第 27 课——大公会议
我们希望你们能看到，基督教就其文化形式来说，总是必须表达自己的；能看到早期教会用以解释神属性的精确性，正是希腊哲学逻辑所需要的精确性；也能看到基督教没有放弃过去在文化方面遇到的冲突而是必须继续探索，以回答周围文化的问题和挑战。
1.教会面对难题。教会答复那些想要用逻辑方法定义三位一体上帝的人。早期教会的知识分子深知希腊哲学。当他们用逻辑的方法理解圣经时，他们想知道“我们怎样解释神是三位但同时又是一体呢？”当他们将希腊哲学家关于神的思想和圣经教导相比较时，他们会问“耶稣怎样真的是神，因为根据哲学，神不会受苦，可是显然耶稣受苦了。”
2.信徒对于如何解决此类问题有不同观点，所以教会召开多次会议做决定。这些会议被称为大公议会。（这个名字的意思是“包含每一个人”）这个名字表明，这个会议是在教会分裂为三个支派以前召开的。从罗马帝国各区域去的教会代表（称为主教），云集一处讨论这些问题，并用圣经的真理作以解答。
3.最初的四次会议对全世界的基督教都有深远持久的影响。下面列出的是这四次会议的时间，城市的名字，和所决绝的问题。所有这些城市都在今天的土耳其：
1) 325年。 尼西亚。1 耶稣和父神同等
2) 381 年。 君士坦丁堡 圣灵与父和子同等
3) 431 年。 以弗所 耶稣是神人一体
4) 451 年。 迦克墩。 神性和人性在耶稣内是分别的两个属性
4.耶稣和神同等。325 年，第一次大公会议 由罗马皇帝下令召开。当时的问题是，一个叫亚利乌的教会领袖教导说，耶稣和父神不是同等的，而信徒则坚持耶稣和神是彼此平等的。大会的结果，基于圣经清楚的教导，宣布亚利乌的观点是错误的。第二次会议，肯定了圣灵是完全的神。然后，尼西亚信经经授权得到认可，它总结了这两次大会的内容。这个名字反应了，在尼西亚城就主要内容达成一致的这一事实。尼西亚信经用了两个词，本体和人来声明耶稣和父神之间的关系。信经说父、子和圣灵是三个都有着相同“本体”的“人”。简言之，我们现在将神描述成“三合一”。从那次会议开始，任何教导耶稣比父神小的教会都被称为“异端”。
5.三位一体。很多人继续维护着亚利乌的观点，因此在 381 年，第二次大公会议召开，并再次声明亚利乌是错的。这次会议也通过使用清楚明了的词，精确了信经，说父、子和圣灵都同时存在：他们不替换轮流。从那时起，教导父变称子，或者只有一位神轮换着以父，子和灵出现的，都不被大多数基督徒接受。
6.尼西亚信经。请读在课本后面的尼西亚信经。世界上很多教会在主日早晨都引用这个信经。（传统地，在没有圣餐的时候，引用使徒信经，而尼西亚信经是在有圣餐的时候引用的。）信经是一个提醒，提醒人们在那些早期会议上所有基督徒做的决定。这些是所有基督徒共有的信仰。东正教，天主教，以及那些从路德和加尔些信经。独立教会和那些源于再洗礼教传统的教会并没有否认这些教导，但是也不引用这些信经，因为他们想要表明他们的信仰仅仅基于圣经，而非人的文献。
7.耶稣的人性和神性。431 年，第三次大公会议召开。这次会议的目的是要讨论耶稣的神性和人性之间的关系。有些人说，耶稣仅仅是神，他的人性不是真的。另一些人说，耶稣诞生的时候，仅仅是人，但后来基督的部分加上去了。有些基督徒相信，耶稣在他被怀胎的时候，他就是神和人了。一个叫涅斯多留的修士说，基督不是“神的儿子”，而是神住在一个叫耶稣的人体内。他觉得称玛利亚为“神之母”是错的。他的观点更难帮助人们文起源的教会都承认这有罪得赦免的确据。只有我们相信耶稣是神，这样我们可以说“神为我死在十字架上”，我们可以有信心知道美好的祭已经被献上，所以我们的罪完全被赦免了。
8.涅斯多留派。第三次大公会议驳斥了涅斯多留的教导。基于圣经，代表团同意耶稣是完全的神和完全的人，在一个人内紧密结合，甚至可以说“玛利亚是神的母亲”。教会的三大支派都接受此概念。因为罗马皇帝宣布每个人必须接受会议的结果，结果涅斯多留的跟随者逃离到了叙利亚和波斯，罗马帝国因此不能逼迫他们接受大会的结论。这个被称为涅斯多留派的团体，后来在唐朝约 635年时进入中国，根据 9章的描述，它被成为景教。
9.神性和人性的混合。451 年，第四届大公会议拒绝了关于耶稣的另外一个思想。一些人教导，耶稣的神和人两部分是混在一起的，事实上，人性是受神性控制的。这次大会并不同意此观点，并提出了“一个位格两种属性”。那些不能接受此命名的人被称为“一性论者”（希腊语是基督一性论者），并包括了亚美尼亚（土耳其的一部分），埃塞俄比亚，和部分埃及被称为“科普特人”的基督徒。这个词来源于希腊人发“埃及”这个词的发音方式。为了制止对基督进一步的误解，这次会议制定了以下被称为“迦克墩四项范围”四项决议，因为它们解释了如何合适地解释基督的范围。基督在一个人里面有全部并完全的两个属性。这意味着基督的属性：不是混淆一起的，不改变的，不可分割的；并不分离散的。
10.面对难题的重要性。这些会议就是基督教不断地在回答周围文化所提出来的问题的一个例子。如果早期基督徒没有学习希腊哲学，他们可能永远不会问怎样逻辑地解释信仰的问题，我们可能永远不会有将我们的信仰陈述得如此清楚和坚定的信经。基督徒在其他国家也经历了同样的过程。在非洲，基督徒需要回答关于萨满和幽灵的问题，并出版欧洲基督徒从来没有想到过的教理问答。当宣教士到其他拜灵界的国家去时，这些文献会派上用场。我们所有人都可以用过去的这些文献，承担起回答现在问题的挑战。
11.日耳曼部落。亚利乌从 317年开始宣传耶稣比神小的思想，但这个思想在 325年和 381年的会议上被否定了。然而，带着错误教导的宣教士称为第一批接触一些罗马帝国以外日耳曼部落的人。这些部落接受了这些错误教导，因为他们认为基督教是他们以前多神崇拜宗教的一个进步。亚利乌的思想广受欢迎的另一个重要原因，就是它们是通过活泼的歌曲传播的。这激发教会的作曲家，用活泼轻快的，同时代的音乐来传播真理。因为日耳曼人从 410年开始，统治罗马帝国的欧洲部分，教会面临的一个挑战就是接触他们，并将他们带到合法的教会地位。这个突破点发生在 486 年，弗兰克斯，现在称为法国的国王接受教会三位一体，并且三位平等的教导。586 年，西班牙成为欧洲最后一个接受耶稣和神同等这一教导的国家。
12.耶和华见证人。耶稣比神小的思想在 19世纪又出现了。1870 年，耶和华见证人成立了。他们教导耶稣比神小，就像一个非常有能力的天使。他们教导耶稣是神造的，而教会的三个分支都教导说，耶稣和父神不是被造的，而是永远存在的。他们用其自己翻译的圣经，将翻译约翰福音 1:1(太 初 有 道 ， 道 与 神 同 在 ， 道 就 是 神 )的时候，翻译为“耶稣是“一个”神，这样失去耶稣就是唯一的真神的三分之一的一位。。有时，当人问我们“圣经说耶稣是神的儿子，因此耶稣不是神”时，若我们不知道说什么，就可以参考这个事件：“耶 稣 就 对 他 们 说 ： 我 父 做 事 直 到 如 今 ， 我 也 做 事 。所 以 犹 太 人 越 发 想 要 杀 他 ； 因 他 不 但 犯 了 安 息 日 ， 并 且 称 神 为 他 的 父 ， 将 自 己 和 神 当 作 平 等 。“ 2 当耶稣称神为其父时，犹太人知道，耶稣将自己与神同等。根据希伯来语，当耶稣被成为神子时，与说耶稣是神是同样的。在这本书后面有更多的经文，更清楚地说明耶稣就是神。从基督徒的角度看，因着信靠神为我们的罪死的事实得着救恩，因此，耶和华见证人就缺少了救恩的确据，因此他们热衷于有好行为，以赚得救恩。
13.一神论者。神是三位一体的思想在 325年就得到了确认，但是在 16世纪改革时代，却遭到一些人的否认。1553年，加尔文做教会领袖时，市政府处决了一个教导反对神是三位一体思想的人。从 1579年，另外有一人成功地在波兰推广了这个教导，并建立了机构，接受神是一位，但是并不是三位一体。这些思想后来传到英国，然后是美国，在那里一些公理会教会在 18世纪时，接受了这个教导。这些公理教会被称为“一神论者”。1825年，一神论者在美国成立了一个正式的协会，1901年，他们与另外一个教导无论人信什么都可以得救的团体联合。他们一起被称为“一神联合会”。
14.唯有耶稣。1900年，一些教会组织就开始说神不是三位一体，他们说只有耶稣是神，父神只是耶稣的另外一个名字，圣灵和耶稣不同等，而是简单地描述了耶稣的能力。一些用唯有耶稣这个教导的机会被称为“使徒”教会。有点像那些说三个位格轮流的团体：这个观点被称为神格唯一论。耶稣说，“我 要 求 父 ， 父 就 另 外 赐 给 你 们 一 位 保 惠 师 （ 或 作 ： 训 慰 师 ； 下 同 ） ， 叫 他 永 远 与 你 们 同 在 ，“ 3 耶稣，在说话的，说，“我要求父，父就另外赐给你们一位保惠师，叫他永远与你们同在——就是真理的圣灵。”这节经文很清楚，三位一体神的三个部分是不同的，并且是同时存在的。
15.其他会议。在教会分裂和分为支派之前，还有四次会议。这里列出日期，城市，和重点：
5） 553 年。君士坦丁堡。4 再次宣判涅斯多留派的错
6） 680 年。君士坦丁堡 。宣判耶稣有两个意志是错误的。
7） 787 年`。尼西亚。 宣布图像可以收到人们尊重，但是不能像神一样受崇拜
8） 869 年。君士坦丁。堡 欧洲教会罢免了中东教会的领袖
16.西-东分裂。在欧洲教会和中东教会之间的分歧持续，一直到 1054年他们互相将对方驱逐出去。中东教会现在被成为东正教，只接受这些会议中的七次为有效。所以谈到“七次大公会议”是很常见的。欧洲教会现在被成为天主教。改革教会时期，路德和加尔文清楚说明，他们接受大公会议所做关于神和耶稣的决定。但是，基督徒不参与敬拜图片，就是在第八次会议上宣布的，而这在东正教内很普遍；基督徒也不向圣徒祷告，就像天主教常做的。
17.其他会议。教会分裂后，罗马天主教还继续举行了 13次会议，所以总共有 21次会议。这些会议显示了在天主教内新思想的不断发展，所以在东正教会没有效。其中很多都被新教改革者，像路德和加尔文弃绝了。下面列出这些会议其中的一些有趣的。
次数 。时间。 地点或姓名。 主要行动。
10） 1139 年。第二拉特兰会议5（在罗马）。牧师不能结婚。只能向神父认罪。
12） 1215 第。四拉特兰（在罗马）圣餐时，饼变成基督的身体。除了认罪，一个人必须有好行为付他们“属地的惩罚”。所有人必须信神创造了世界，从无到有。
16） 1414-18年。 康士坦茨（在瑞士）。 要解决 同时有3个教皇的问题。要定早期改革者的罪（胡斯和威克里夫，6在 33课详细解释）
17) 1439年 。弗罗伦萨（在意大利） 将炼狱的教义正式化：那些死了的人必须受进一步的刑法以洗净，得以进入天堂。确立七个圣礼。（加尔文和路德只说有两项圣礼（洗礼和圣餐）
19） 1545-1563年。天特（意大利）。 罗马天主教声明其与新教（基督教）教会的不同之处。例如，这次会议的一句话说“如果任何人说仅仅通过恩典得救，而不凭任何好行为，那他就是错的。”（此教导当然是新教改革的一个基本要点）
20） 1869-1870年。首届梵蒂冈会议（罗马）。这次会议宣布教皇在布道时，不能犯错误。有一些天主教不接受此条，并形成了一个教会成为“老天主教会”。
21） 1962-1965年。第二次梵蒂冈会议（罗马）。天主教在圣餐时可以用葡萄酒和饼。敬拜必须用当地人能够明白的语言，而不是拉丁文。（一些天主教不能理解这个决定，并形成了一个独立教会，仍然使用拉丁语。）玛利亚被称为基督之外的另一个中保。
注节
1 1) Nicea. 2) Constantinople. 3) Ephesus. 4) Chalcedon
2 约翰福音 5:17-18
3 约翰福音 14:16。
4 5, 6, 8 Constantinople, 7 Nicea
5 10, 12 Lateran, 16 Constance, 17 Florence, 19 Trent, 20, 21 Vatican
6 Jan Hus, John Wycliffe