使徒行传第12章
中心：虽然撒旦正在攻击教会，但是它不能胜过教会。主拦阻了那恶者的计划，使神的道可以将万国的所有选民聚集起来。
目标：通过本课的学习，学生将
- 得到安慰，即使是在大逼迫的时候，他们的救恩是有确保的。
- 能够从使徒行传中举出撒旦的作为是如何被挫败的例子。
- 恐惧战惊，认识到神既不会被教会以外的那些人、也不会被自称是神仆人的那些人所挫败。
引言
到了这里路加让我们看见了福音是如何以一个同心圆从耶路撒冷往外传到犹太甚至进入到外邦人中间。在接下来的各章里我们将跟随着保罗带着福音往北前进，从亚西亚进入欧洲，最后进入帝国的首都罗马。但是在继续讲主道兴旺的故事之前，路加突然插进了一段内容，重讲在希律亚基帕一世统治期间所发生的一些事情。 ◢1,2
在这一章里，希律王所行的破坏与万王之王所行的拯救之间，存在一个有意的对比。
撒旦杀害了教会的领袖，明确地要破坏基督徒的运动，撒但的阴谋会成功还是会失败呢？
1希律的阴谋（12:1-4）
- ╬徒12:1-2。在你的圣经中，第1节边上的空白处写上“希律亚基帕一世”。这个希律是大希律的孙子，大希律用了大量的金钱去重建耶路撒冷的圣殿，并且试图要杀害婴孩基督。希律的整个家族都是腐败、邪恶、残忍、贪恋权势的。希律亚基帕一世曾经在罗马一直被囚禁到提庇留皇帝的死，在皇帝卡里古拉下他成为分封的王，最后在革老丢皇帝下，于主后41年他成了统管整个巴勒斯坦的王。犹太从罗马的管理下转变成在这个以土买血统的王的统治之下，人们认为这平息了犹太平民的反抗思想，他是在统治整个巴勒斯坦的大希律后，唯一的希律家族的王。历史学家帮助我们知道，他是阴险的、浅薄的、奢侈的，但是他的性格要比他的祖父来得好些。◢1
关于希律亚基帕一世，他是出自以土买人的血统，他们由于受罗马皇帝的指定而统治犹太和加利利的地域。
1) 大希律是他的祖父，他曾试图杀害婴孩基督（太2:16）。
2) 希律安提帕是他的叔叔，他把耶稣交给彼拉多审判（路23:11）。
- 希律亚基帕一世将耶路撒冷作为他的首府，这位王为了使自己让犹太人喜欢，当在圣殿院子里诵读申命记的律法时，他就站着在旁边，因为作为王，他有特权坐着读。当他读到申17:14-20，讲到不可立以色列之外的人为王时，他就放声大哭，然而人们叫喊着：“不要怕，你是我们的弟兄，你是弟兄！”犹太人显然是追溯他的血统到哈斯摩尼的公主马利亚米身上，但是以圣经的标准来说他仍然不是一位犹太人，他是一个以东人，是按照罗马的方式受教育的。希律亚基帕一世在他短暂的统治期间一直去讨好犹太人，特别是法利赛人，当他即位后进入耶路撒冷时，他在圣殿里献感恩祭，并且为几个拿撒勒人的立誓付了所需的费用。有一段期间，他也曾经免除了向耶路撒冷住户征收的部分税。虽然用在耶路撒冷的钱不能维持他的形象，但是在别的地方却可以。换句话说，希律亚基帕一世不是受到因顾虑犹太宗教的约束而向他们表示敬意，只因这样做对他自己是有好处的。
- 起初希律亚基帕一世对被抓的基督徒进行鞭打并滥用私刑，所使用的刑罚是用来讨好犹太人的，其结果确实奏效。
- 当司提反死后，教会受到第一次大规模的逼迫时，使徒仍然留在耶路撒冷，而且似乎没有受到扫罗和公会的攻击，然而在希律亚基帕一世逼迫的冲击下所有的情况都改变了。使徒雅各，也就是西庇太的儿子、约翰的兄弟被杀害了，他确实是喝了主的杯，正如耶稣所预言的（太20:22）。或许只有雅各是这样的结果，因为那时他在耶路撒冷，而其他的使徒都在巴勒斯坦的其它地方作工。◢2
事实表明，希律亚基帕一世与他的祖先一样是基督和他教会的敌人。为了讨好犹太人，
1) 他先是鞭打不同的基督徒。
2) 然后杀死使徒雅各，应验了耶稣的预言（太20:22）。
- 第2节的希腊文动词，它字面意思可以翻成“摧毁”，它与一次又一次地用于描述基督的死的动词是同一个字，它指谋杀或不合法的杀害。◢3
第2节的希腊文动词是路加在整个使徒行传中用来描述不合法地杀害基督的同一个字。
- ╬徒12:3-4。犹太人和他们的领袖喜欢王所做的这件事，他正为他们除去了被他们认为是一种威胁或异教的东西。因为希律的目的是要安抚犹太人，所以他急于进行下一个处决，他的目标正是使徒彼得。可能彼得已经来与耶路撒冷教会一起过为期一周的逾越节，因为信徒一定会纪念基督－—逾越节羔羊的死以及他荣耀的复活。◢4
希律亚基帕看到，在他杀害雅各后犹太人喜欢这事，他就受到激励要去杀另一个使徒。他选择了彼得，可能因为彼得是在雅各被杀害后，第一个回到耶路撒冷的使徒。
- 希律可能是把彼得关在紧邻他宫殿的监牢里。◢5,6
因为曾听到使徒以前从监牢里逃出来过（5:18-19），所以他采取措施以防同样的事情发生，派四班兵丁轮换把守。希律要在逾越节那天处死彼得，耶稣是在这同一天被钉死的，显然希律的目的是要向犹太人表明他对他们信仰的热心。
撒旦一直要破坏教会，正如他藉着犹太人和罗马人杀死那位大牧者来实现他的计划一样，现在他正藉着他的奴仆希律杀死教会的主要牧者来作工。
2希律的失败（12:5-19a）
- ╬徒12:5-6。第5节里每部分的动词时态都是一样的，这促使我们去想到底哪一个更强大：撒旦／希律，还是神／教会。司提反、无名的信徒和雅各，作为殉道者都死了，似乎彼得的名字也要加进这个名单中了。然而教会在祷告，知道对人来讲看起来是不可能的事情，对教会全能恩慈的主来讲却是可能的。◢1
哪一个更强大：是监牢的墙，使徒身上的锁链，监牢里面和外面驻守的兵丁，还是有信心的祷告呢？
- ╬徒12:7-10。◢2
虽然撒旦的奴仆（希律）试图制止出现象上一次那样的逃脱，但是主的仆人（天使）却实现了这件事。
- 天使出现时彼得正在做什么呢？『睡觉』那不是很特别吗？◢3
从所有表明的现象来看这是彼得在世上的最后一个晚上，但是他却不焦虑，他已经把他的生命交托在主的手中，正在平安地睡觉。
- 我们很难明白到底是如何逃出来的，正如第二天希律和兵丁所想的那样。两个兵丁在彼得的两边，这样如果彼得一动他们就会醒来，通常的做法是只用一个卫兵去看囚犯。出现荣耀的光，但是没有引起兵丁的注意。谁知道彼得是如何穿过锁住的大门，或者走过所有监牢的卫兵而没有被看见呢？通往城里的大铁门自己打开了，这是一个神迹，主使用他的大能成就了他所要的事情。整个过程彼得还一直以为，他看见了一个异象。
- ╬徒12:11-16。神仍然有工作要他的仆人彼得去做。有一天他要承受殉道之死，如约21:18-19所预言的，但不是在主死后的一周年时，他仍然要跟随耶稣，在较长的一段时间里去喂养他的羊。◢4
彼得已经奇迹般地获得自由了，但是现在他需要的是继续保持这种自由。他逃离了监牢的所在地，告诉了教会，然后去躲避当局。
- 显然马可已经被彼得带领信主了（彼前5:13），我们在这一章后面和15章里要遇到他。◢5
彼得逃到马利亚的家，她是第二卷福音书的作者约翰马可的母亲。
- 想象一下，彼得的敲门一定会引起聚集的人的惊慌，他们很可能以为，希律正派兵丁也来抓他们了。罗大的恐惧被喜悦所代替，她太高兴了，以至于忘记去开门让彼得进来。当然，对于在那里聚集的信徒，是很难相信她所讲的。如果真有人的话，他们认为那也会是彼得的护卫天使（参太18:10；可能混杂着一些古老的犹太人迷信思想）。
- 无论如何，他们需要对彼得的不断敲门做出反应。当门被打开时，最终使徒们明白，他们的祷告已经蒙垂听了。◢6
教会一开始，可能以为是希律正派兵丁也来抓他们了，因此他们拒绝相信使女的报告是真的。虽然他们已经为彼得的获救祷告，但是他们心里所想的恐怕是彼得可以好好地去世。只是在门被推开后，他们才认识到神已经救出了他的仆人。
- ╬徒12:17-19a。彼得讲明他的愿望，就是希望要向教会述说神所成就的事，然后他就逃离这个城市。
- 因为使徒正以他们最大的努力在城外作工，所以他们把教会留给一个主要的长老去负责。◢7
因为使徒正以他们最大的努力在城外作工，所以他们离开了该教会，让雅各去负责，就是被称为“主的兄弟”的那位（加1:19）。
3希律的死（12:19b-23）
- ╬徒12:19b。希律的预谋失败了，天亮时新的一班来换岗，在他们发现彼得已经逃跑时出现了骚动，而所有找彼得的努力都失败。◢1
当希律询问于彼得逃离时负责执勤的四个卫兵，却没有得到结果后，就立刻命令处死他们。这些兵丁明白囚犯的安全是他们的责任，按照罗马的法律，若在这个职责上出现任何疏忽将被处死。
- 去了解希律此时到底在想些什么一定很有趣。回想一下伽玛列给公会的建议（徒5:35-39）。一般情况下，当领袖被杀了以后运动就会熄灭，希律正是想要这样，但是彼得却已经逃离了他的掌控。那位受尊敬的法利赛人也警告说：“若是出於神，你们就不能败坏他们。恐怕你们倒是攻击神了”。虽然这些话是直接对犹太人讲的，而且希律完全是不知道的，然而路加指出了这件事情的事实：希律已经在攻击神并且失败了。他在这次斗争中失败了，就离开了这个城市，从而结束了这次特别的逼迫。◢2
当希律所有的预防措施都没用时，他应该认识到，他的计划正被一个比他更大的大能者所废弃。
- ╬徒12:20。在地图1上找出推罗和西顿。这个地方不属于希律的国，因为它是叙利亚的一部分，然而这个地区的人们，正如在户兰和所罗门时代中他们的祖先一样，要依靠粮食和只在加利利才能被养活的牛。◢3
有一些这样的说法，认为希律决定停止对腓尼基海岸地区的出口。因为推罗和西顿的人们要依靠这些粮食，所以他们就藉着希律的内侍臣屈服并求助于希律，从而恢复正常的贸易。
- ╬徒12:21。◢4
希律已经决定，要在一次大庆典后的第二天，答应腓尼基使者的请求，而这个庆典的举行是要纪念革老丢皇帝从英国的凯旋归来，这时也恰巧是这位皇帝的生日。希律王身上所穿银丝线织的袍子，当它反射了升起的太阳光线时，显得相当的耀眼。
- ╬徒12:22。从外在的报导来看，希律一定是拥有越来越多的荣誉，在这个庆典里会是展示王在皇帝眼中所享有的宠爱。当他爬上台阶坐在他的宝座上时，在他管区里所有的重要人物都聚集在一起向他表敬意。◢5
外邦群众看见这个景象时，就欢呼他是神。在场的异教拜偶像者习惯于把神性归给罗马皇帝，所以对于他们来讲，这种奉承这位以土买王，去讨好他的做法是很自然的。
- ╬徒12:23。希律所表现出来的，似乎就是一个犹太人，一位神的选民，所以当他触犯第一条戒命，而把自己放在与主平等的位置时，神就不喜悦了，万王之王证明了这位地上的王正站在神国的外面。希律被抬回家，五天后就死了。◢6
希律这位挂名的犹太人，准许这样亵渎的呼喊继续下去，甚至教会以外的资料都一致认同，正是在这一时刻希律出现极大的痛苦，因为他没有拒绝人群所给予他的神圣荣耀。
- 希律的死是神在他身上所施行的审判。没有人看见神的使者，希律以这种方式死去，是圣灵赐给使徒的光照。
4主的道继续兴旺（12:24-25）
- ╬徒12:24。撒旦试图藉着他的奴仆希律所要去阻止的事情，事实上出现了。逼迫只是象扇子一样，使教会的火传播得更快，撒旦失败了，神胜利了；希律死了，更多的人得到了永生。◢1,2
尽管受到逼迫，教会继续在信仰和人数上成长，正如在整个历史进程上所要表现出来的。
后来异教的罗马皇帝，发起了十次对教会血腥的逼迫，然而基督教却遍满了整个帝国，而且一位基督徒皇帝成了君王，永远改变了世界历史的进程。
- ╬徒12:25。在这节经文旁边的空白处写上参照经节“11:30”，记住，有关希律的这件事情只是一个插曲。╬徒11:30。巴拿巴和扫罗已经来到耶路撒冷，把饥荒的救济礼物给了长老去分配到全犹太中。◢3
扫罗和巴拿巴正准备返回安提阿，并且决定带着巴拿巴的表弟约翰马可（西4:10）同去。
结语
- 虽然撒旦大力地破坏教会，但是主却继续保护他的教会。◢1,2
当然撒旦的攻击是绝对无法推翻神的国的（太16:18）。
神所实现的逆转是令人吃惊的。在这一章的开始，雅各死了，彼得被下到监里，希律占优势；但是到了这一章的结束时，希律死了，彼得获救了，而且神的道占了优势。
- 神的道继续兴旺。这个短语和其它类似的短语强调，神是使教会兴旺背后的那一位（参2:41;4:4;6:7;8:14;11:1）。现在道已经准备好要往地极做最后的冲刺了。虽然那样的故事要从第一次宣教旅程开始，我们将在13章里探讨，但是该故事直到今日却还没有结束。因为你和我是许多人中间的一个，继续会把主的道带给万国、万族、万民和万邦的人们，这个道始终是得胜的，而且直到永远。◢3
主的道继续兴旺，并且将继续如此直到末日。
课堂讨论 / 课后作业
- 你认为希律亚基帕一世对基督徒的运动熟知多少呢？不要忘记，希律安提帕是希律亚基帕的叔叔（路23:8-12）。
- 为什么希律作为一个罗马的官员，却去迎合犹太教的领袖，并且积极地去逼迫基督教会的领袖呢？
- 想一想12章里的事件。
- 出现的是什么势力呢？
- 占优势的又是什么势力呢？
- 最终占优势的却又是什么势力呢？
- 那么你会如何去面对在你事奉中的逼迫呢？你能够象彼得一样平安地睡觉吗？