第 1课——大家庭
1.家庭。教会這個词表示全体相信耶稣的人，从新约开始一直到今天。圣经使用家庭形容教会，说：“ 神 的 家 。。。 就 是 永 生 神 的 教 会。”1 像一般家庭一样，教会的人虽然有所不同，但是都相信“一 神 ， 就 是 众 人 的 父。” 2 信徒叫神为“天父，”因为圣经说神赐给凡信耶稣的人“权 柄 作 神 的 儿 女。” 3 教会里的信徒彼此称呼“兄弟姊妹，”因为圣经说他们“在 基 督 耶 稣 里 都 合 为 一 了 。”4
2.子民。 圣经叫教会为“神的子民，”5跟旧约信徒同样的名称。新约说“你 们 既 属 乎 基 督 ， 就 是 亚 伯 拉 罕 的 後 裔 ， 是 照 着 应 许 承 受 产 业 的 了 。”6 这里所提到应许就是神跟亚伯拉罕所立的约，说：“我 要 与 你 并 你 世 世 代 代 的 後 裔 坚 立 我 的 约 ， 作 永 远 的 约 ， 是 要 作 你 和 你 後 裔 的 神 。“7 使徒保罗称信耶稣的人： “我 们 是 永 生 神 的 殿 ， 就 如 神 曾 说 ： 我 要 在 他 们 中 间 居 住 ， 在 他 们 中 间 来 往 ； 我 要 作 他 们 的 神 ； 他 们 要 作 我 的 子 民 。”8
3.身体。 教会存在因为耶稣“用 自 己 的 血 从 各 族 、 各 方 、 各 民 、 各 国 中 买 了 人 来 ， 叫 他 们 归 於 神。”9 因此“是 教 会 全 体 之 首。”10 “就 如 身 子 是 一 个 ， 却 有 许 多 肢 体 ； 而 且 肢 体 虽 多 ， 仍 是 一 个 身 子 ； 基 督 也 是 这 样 。 我 们 不 拘 是 犹 太 人 ， 是 希 利 尼 人 ， 是 为 奴 的 ， 是 自 主 的 ， 都 从 一 位 圣 灵 受 洗 ， 成 了 一 个 身 体 ， 饮 於 一 位 圣 灵 。”11
4.普世教会与本地教会。全世界属于耶稣的人称为普世教会，业叫做大公教会 以及基督总教，就是耶稣的身体。神指示基督徒也要成为本地教会的一分子，跟其住在一个地区的人” 要 彼 此 劝 勉 ，”14a “各人的重担要互相担当,”14b“唯用爱心说诚实话，凡事长进，连于元首基督。全身都靠他联络得合适，百节各按各职，照着各体的功用彼此相助，便叫身体渐渐增长，在爱中建立自己。” 14c 我们一起传扬耶稣的爱和耶稣赦免罪的好消息。神要本地教会的人集合聚会，这样才能够参加圣餐。我们知道“我 们 所 擘 开 的 饼 ， 岂 不 是 同 领 基 督 的 身 体 。。。我 们 虽 多 ， 仍 是 一 个 饼 ， 一 个 身 体 ， 因 为 我 们 都 是 分 受 这 一 个 饼 。”13 聚会的时候也可以做按照圣经要我们常常做的“互相认罪，”14d “为世界的人祷告，”14e “抱着感谢的心赞美神，”“分享神的话语。”14f
5.教会的定义。教会在新约原文希腊文有“被叫出来成为一族” 的意思。保罗写，“他救了我们脱离黑暗的权势，把我们迁到他爱子的国里；我们在爱子里得蒙救赎，罪过得以赦免。”15 彼得使用羊全代表本土教会。16羊全需要牧羊人，所以教会的领袖叫牧师。总结：本地教会是一匹人，互相支持，被牧师关怀，最少一个礼拜一次聚会，一起领圣餐。教会构成人，聚会地方在历史上有很多种。在现代的印度，有些教会在树下聚会。罗马帝国里早期的信徒大部分都在家里聚会。12从第四世纪开始，才有专门来聚会的教堂。
6.看得见和看不见的教会。 ” 耶 稣 又 设 个 比 喻 对 他 们 说 ： 天 国 好 像 人 撒 好 种 在 田 里 ，及 至 人 睡 觉 的 时 候 ， 有 仇 敌 来 ， 将 稗 子 撒 在 麦 子 里 就 走 了 。 到 长 苗 吐 穗 的 时 候 ， 稗 子 也 显 出 来 。仆 人 说 ： 你 要 我 们 去 薅 出 来 麽 ？ 主 人 说 ： 不 必 ， 恐 怕 薅 稗 子 ， 连 麦 子 也 拔 出 来 。 容 这 两 样 一 齐 长 ， 等 着 收 割 。 当 收 割 的 时 候 ， 我 要 对 收 割 的 人 说 ， 先 将 稗 子 薅 出 来 ， 捆 成 捆 ， 留 着 烧 ； 惟 有 麦 子 要 收 在 仓 里 。”17 我们不知道那些来聚会的人是真挚的信徒，因为我们不能看透他们的心里。所以若一个人承认说，“我相信耶稣，”我们会接受他，等到末日让神判断。承认耶稣为主的人构成“看得到的教会。“心里面真的依靠主构成”看不见的教会。“本教材会述说”看得见的教会“的发展和历史，从新约时代一致到今天。
7.树。教会也可以被比喻成一棵树。这棵树有三个主要分枝，但是每枝都连于同一个树干并依靠于同一个树根。这三个枝干一起，我们称为普世教会；一些学者称之为基督宗教。正如新枝依附于老枝，同样，我们也从属灵前辈所留下来的遗产中受益。此课程将帮助我们理解我们的遗产
8.大分裂。在基督后的近一千年时间内，几乎所有的信徒都是合一的。然后，在公元1054 年， 中东教会和欧洲教会分裂 ，这个事件被称为大分裂。由于大分裂，普世教会分为两个支派。在中东的信徒现在被称为东正教。欧洲的信徒现在被称为罗马天主教（简称为“天主教”）。18
9.大分裂的原因。欧洲教会和中东教会在1054年分裂有很多原因。首先，语言和文化的差异。中东教会使用希腊语，而那时候的欧洲教会使用拉丁语，因此，彼此的沟通受到阻碍。这两个地区在完全不同的政治体制之下，各自独立发展，并常常有不同的观点。
10.权力。 到了第二世纪，每个大城市有一个监督周围教会的负责人，叫“主教。“ 负责欧洲的主教住在罗马。中东城市有他们的主教。在451年，一个大公会答应中东的主教不在罗马主教权力区管辖。可是过了一段时间，罗马的主教颁布文说他必须统治中东的教会。但是中东教会不同意，这是大分裂原因之一。关于为什么教皇抢占了这个职位，更多细节将在 26 课解释。罗马的主教被称为 “ 教皇 ”。中东（东正教）最高的领袖叫牧首。
11.和解。1054年之后，双方一直商量和解的办法，但是无效。不幸，在1206年参加第四次十子军欧洲来的军人攻击中东教会大城市康士担丁堡。在1452土耳其人沦陷中东教会的地区，所以他们没法跟欧洲人沟通。在近一千年时间里，天主教和东正教此排斥。终于，在1965 年，天主教和东正教双方都取消了在 1054 年将对方逐出教会的声明，并同意对方都是真教会。但是他们的组织还是分开的。
12.教会改革。然后，第十六世纪时，一个叫马丁路德的人，想要改革罗马天主教。而罗马天主教不愿意接受，因此，在 1521 年，马丁路德被逐出天主教，宗教改革 从 此开始了。其后很多人也离开了天主教，宗教改革运动导致不同教派的形成，例如，长老会和路德会。所有这些教派一起被称为新教或者抗议宗，或者复原派；中国的习惯是称之为基督教。
13.三个分支。由于宗教改革以后，普世教会分成了现在的三个支派:天主教，东正教，和抗议宗（基督教）。看树枝表。这三个支派都接有一些共同点。他们都接受三位一体的神，都接受耶稣是救主。并且三个支派在今天都存在，而且三个支派的遗产在今天的中国教会中都可以找到。19这个课程将会解释这些支派是如何发展的，以及他们的不同之处。所以，当我们在新千年展示教会历史的时候，我们可以变得更睿智。
14.世纪页。请准备20张纸。在第一张上面写“世纪页，一世纪”。在第二页上，写第二世纪，在接下来的一页上写第三世纪，接着写，一直到二十一世纪。“世纪页，一世纪”。（在第二页上，写第二世纪，在接下来的一页上写第三世纪，接着写，一直到二十一世纪。） 读完将在每节课之后，每前面有年纪的句子请抄写在相应的世纪页上。例如，在第8段的第二个句子说，公元 1054 年 ，东方教会和西方教会分开 ，这个事件被称为大分裂。将此举抄写到十一世纪的世纪页上。然后，在后面写上(1-8)，因为这来源于第 1 课的第 8 段。以后，如果你需要了解重要事件更多的信息，你就知道要查看哪一课了。在每课结束时请做这个活动。
此课程的单元：
通过此教会历史课程，（我们）你们会完成以下四个目标：1. 我们希望你们会意识到自己并不孤单。基督教是世界上最大的宗教, 你们是这个世界性宗教的一部分。2. 我们希望你们会珍惜属灵前辈留给你们的财富。也希望你们能从他们信心的榜样中获得勇气.3. 我们希望你们看到古时信主之人怎样克服所面对的各种冲突，你们会有勇气面对今日的挑战。当你们了解到教会在过去所犯的错误时，我们希望这会帮助你们避免今日犯同样的错误。4. 我们希望你们会为个人使命接受更好的装备。
内容目录中的单元列表：
1. 教会犹如一个大家庭
2. 教会对社会的贡献
3. 教会在全球扩展
4. 教会在传承中形成（一世纪至公元 313年）
5. 教会逐渐增加了圣经以外的思想（313年到 1517年）
6. 教会回到圣经，并进入现代时期（宗教改革至今）
注解:
1 提前 3:15, 也參弗 2:18.
2 弗 4:6
3 约 1:12，也參约一4:1
4 加 3:28
5 彼前 2:10，也參罗 9:25-26
6 加 3:29
7 创 17:7
8 林后 6:16, 引用利 26:11-12
9 启 5:9
10 西 1:18
11 林前 12:12-13
12 使徒保罗在罗16:5提到一个聚会在房子里的教会。
13 林前10:16-17
14a 希 10:24-25
14b 加 6:2
14c 弗4:15-16
14d 雅 5:16
14e 提前2:1-2
14f 西3:16
15 西 1:13。希腊文子是ecclesia, （ec 代表出来，cl 代表英文call, 就是叫的意思）
16 彼前 5:1-4
17 太 13:24-30
18 天主教在英文叫catholic，意思是”为了每一个人.”或普世性的。东正教在英文叫 orthodox， 意思是”正确的.”
19 三个分支在中国。1294 年，第一位天主教传教士来中国,有几千中国人接受天主教，但是，在 1368 年，明朝开始统治中国，并结束了这项工作。1583 年，天主教会又派遣了一名传教士来到中国。他的名字叫Ricci利玛窦。天主教在中国一直持续到现今。1807 年，第一位基督教传教士到达我国。他的名字叫Morrisson 马礼孙。今天在中国有数百万名天主教徒和基督徒。东正教在中国的影响相对较小：1683 年，东正教信徒从俄国来到中国。今天中国大概有 1万东正教信徒，大多数在北方，另外一个更小的分支甚至更早就来到了中国。这个小分支会在第十节课介绍。