第12课 全能神的怜悯（9:14-9:29）
有关本课的预备说明
引言：神对所有坚决顽固不信，或者藉着善行来赢取义的人，给予刑罚。藉着信靠基督，犹太人和外邦人都被称为“永生神的儿女”。
重要性：救恩单单取决于神的怜悯。它不是一个人所做的决定、所做的悔改祷告，或任何其它所行的善行的结果。
教学说明：如果在这一堂课的一开始安排了测验，在进行以下的授课内容时，你将发现本课的第一部分主要是复习。一方面可以让刚考完试的同学，有一点休息和调整的机会，另一方面则是为课程的下半部分做准备。新的内容将比前面各课的量要少许多。
大纲： 1. 神有什么不公平吗？断乎没有！（9:14）
- 神在旧约中的怜悯（9:15-18）
- 神对人施怜悯的权柄（9:19-24）
- 犹太人和外邦人对神怜悯的反应的预言（9:25-29）
目标：通过本课的学习，学生将：
- 明白神以他的公义，审判犯罪的行为和一直的不信。
- 解释神预先的旨意和施行的旨意，它们之间的区别。
- 承认救恩单单是神怜悯的结果。
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引起兴趣：几乎在每一个夏季开始前，全国的各级学校都会为毕业生颁发文凭。他们获得了小学、初中、高中、中专或大学的文凭，这些文凭表示，这些获得者已经成功地完成了所有课程的学习。同时可能会有一些学生，没有获得这些证书。在这些人之中一定有许多的学生，之所以造成他们这样的结果，不是在于其它的问题，只是因为他们自己的过错。他们的父母为了他们的教育，用尽了大量的钱财，或者是政府为他们提供了资助。老师们用心地去公平对待每一个学生，激励每个人去获得成功。然而有些学生总是不听话，他们不做作业，缺课，并且考试不及格。所以如果这些学生没有得到文凭，这是教育体系不公平吗？当然不是，在这个体系里的每一个人，从父母、行政组织者、到教师，都想看见所有的孩子得到教育。那么问题很有可能就是出在这些学生的身上。他们浪费了所给予他们的机会，他们的失败也完全在于他们自己。
复 习
- 让学生看课程大纲。保罗指出福音被撒种在世界的每一个地方，并且“结果生长”。我们已经讨论了这个福音是如何为人类创造了一个新身份，人因此在神的面前被称为义，并且永远与神在一起活着。基督徒脱离了罪的捆绑、脱离了律法对人永远达不到的要求、脱离了死亡的辖制，并且可以靠着圣灵所赐的能力，去为神结果子。福音创造了一个新人，他是神所耕耘，为要在这个地上和天上都能活在神的面前。
- 福音仍然继续走在这个世界之中，要向所有人宣扬救恩，并且将神的儿女都聚集到神的国度中。在前面的某一课中，我们简单地提到了神给亚伯拉罕的一些应许：他将有一个儿子，他的后裔将有许许多多，藉着他地上的万民将蒙福。这些应许随着时间的发展逐渐得到了应验，即以撒的出生、藉着雅各（神后来将他改名为以色列）弥赛亚谱系的延续、以及最后弥赛亚的降生、受死和复活。
- 在罗马书的前面八章里，保罗强调了神的道，在整个历史中的创造性工作。正如我们已经看见的，福音已经密切地与以色列的生活交织在一起。保罗说明了旧约与新约之间的连续性，这可以从以下的各个方面清楚看到：
- 即使在新约时代，旧约经文仍然是神的声音。
- 律法仍然是圣洁、公义和良善的属灵话语（7:12）。
- 割礼被看成是神与以色列立约的恩慈标志（4:11）。
- 犹太人被分别出来，在神救赎计划中拥有优先的地位（1:16）。
- 甚至是保罗用来称基督徒的名称，也反映了根植于古代以色列的传统：“被呼召的”、“圣徒”、“亚伯拉罕的子孙”、“仆人”、“神的儿女”、“爱神的人”以及“神的选民”。
- 描述基督徒目前患难的比喻，是用于起初描述以色列的（8:36；诗44:22）。
- 然而，尽管有所有这些连续性的方面，但是也存在着非连续性的方面。随着基督的诞生，一个新的纪元真正开始了。
- 3:21的“现在”指出，正如所显明在基督里神的义，不仅仅只是神启示的延续，而是真正的最高点。
- 律法不再象从西乃山到加略山这段时期里那样处在一个中保的地位。
- 律法在为人创造一个新的身份上是无能的。事实上如果人要有一个新的生命，他就必须从律法下被释放出来。
- 律法中将犹太人与外邦人分离出来的旧条例已经被除去。福音是神拯救的大能，“要救一切相信的，先是犹太人，后是希腊人”（1:16）。正如耶稣的吩咐（太28:19），福音正在传给“万民”，这使得以色列民仅仅是万民中的一部分。
- 犹太人的罪与外邦人的罪是一样多。没有人能够在神的忿怒面前站立得住，神已经显明对所有的不敬和不义的忿怒。犹太人如果要成为新以色列的一部分（9:6），他就必须效法亚伯拉罕的信心去祈求（4:3）。人只有靠神赦免的判决，才能被称为义。
- 旧约与新约之间最大的不连续性，是以色列作为一个民族却没有成为新以色列的一部分（9:6）。保罗为他的同胞忧伤，因为他们不能分享到他刚刚在8:31-39里所描述的巨大喜悦。
- 3:21的“现在”指出，正如所显明在基督里神的义，不仅仅只是神启示的延续，而是真正的最高点。
下一部分的课程9~11章大纲简介
◢1，2。
- 在写这封信的时代，犹太民族并没有跟从亚伯拉罕信心的脚踪，因此就不能进入荣耀之中。
- 以色列这个神的选民，竟然拒绝相信耶稣是弥赛亚，如此极为不协调的现象，很可能会成为教会的绊脚石。
在罗马书接下来的三章里（9-11），保罗用了很大的力气去讨论以色列的处境。在上一课我们谈论了以色列所具有的好处：约、律法、应许，等等。然而在弥赛亚出现以后，以色列就不是教会里新以色列的部分了。因此保罗必须回答这个变化所引起的问题。
- 弥赛亚应许的应验是以色列的灭亡吗？
- 如果福音都无法吸引以色列——神的选民，那么它真是象使徒所宣讲的那样，仍具有创造生命的能力吗？
- 耶稣真的是应验了那赐给古时以色列列祖们的应许吗？
这些问题都是很重要的。假如以上保罗所描述的福音不是神的福音，那么它所召集的会众就不会是神的教会。如果这个假设是真的话，那么这群群众，就应该正确地被称为受迷惑的狂热者，而不是圣徒；也应该要受到犹太人的公然抨击。此外，他们当然也不会有任何的根据，可以称耶稣是主。果真如此，罗马教会也根本不会支持保罗，把这样的福音带到西班牙去。
◢3。
在这些章节里，保罗为我们指出，如何去分辨在神的国度里和不在里面的人，以及他们的不同回应和表现。其实这些区别，就显明在这一条简单的准则上：得着神的义，惟有单单依靠信心。
有关9:1-13的解释说明
- 在上一课中我们讨论了永恒的拣选，提到神可以自由地拣选他所愿意的人，用任何他认为合适的方法把称义和成圣带给他的选民。这是他至高的选择，与亚伯拉罕立约，使弥赛亚的应许藉着以撒（不是以实玛利）和雅各（不是以扫）的谱系延续下去。
- 因为以撒和雅各的例子可以帮助我们明白了永恒的拣选，所以在上一课里就已经讨论了。
- 然而我们明白，当以上的这些比喻，出现在我们大纲中的第三部分(讨论神从犹太人和外邦人中创造出一个新以色列)，也会是完全合适的。我们且记得，保罗在第9章的一开始，就为以下的这个事实感到悲伤。那就是，尽管神已经将所有伟大的礼物显明给以色列了，但是这个民族却因不顺服和不信失去了她的祝福。
1神有什么不公平吗？断乎没有！（9:14）
- ╬罗9:14。几乎在每一次有关拣选的讨论中，总有人会问，神是否是公平的。通常争论会继续下去，直到那人问了这样的问题：“对于一个住在福音还没有传到的偏僻山村里的人，神定了他们的罪，这样公平吗？”
- 你会如何回答这个问题呢？〔让学生分享他们的想法。此时先不要纠正他们〕
- ◢1，◢2。
- 在讨论神的拣选时需要特别小心。如果超出圣经里所启示的，并且加上人的逻辑，那么就一定会出问题。
- 人的逻辑通常只会使人去埋怨，甚至谴责神的不公平。这类逻辑的争辩一般会象是以下这样：“神拣选一些人得救，没有被拣选的那些人就永远在地狱里受惩罚。因此神的确拣选了一些人，使他们受到永远的咒诅。换句话说，神对那些将要受到永远咒诅的人不公平。都是因为神至高的拣选主权，使他们受到了咒诅。”
- 当人问神是否公平时，如果我们记住以下的两点，应该就可以避免许多无用的争辩，并且可以把提问的人带到神的恩典中，从而提供一个机会让圣灵去产生信心的果子。
- 首先，圣经对救恩只有讲到一种拣选。神没有拣选人去受永远的死。换句话说，并不存在象双重拣选这样的事情：似乎神拣选一些人得到永远的拯救，而拣选其他的人受到永远的定罪。
- 其次，比问“神公平吗？”一个更好的问题，是问“为什么神必须怜悯所有的人？”我们实在要为神的公平感到惊讶。如此后来的这个提问，应该就会引导我们，对于神拯救罪人的爱感到惊讶，而不是去指责神他对恶人的审判。正如之前，我们在罗马书前半部所探讨的，所有人都由于罪性而在神的忿怒之下，并且应该受到永远的刑罚。然而神已经决定，要藉着基督来救赎全人类。若是真要谈论公平或是公义，我们就一定要同时持平地说到：神审判我们所有人。◢3。
在讲到有关神的公平，或者神看起来似乎是霸道的，这些类似的问题时，如果我们记住以下的两点，相信就可以避开无数的问题。
1) 在圣经中清楚地表明，对于救恩只有神的一种拣选。圣经从来没有讲到双重的预定，也就是说，神从来未曾去拣选某些人，使其受到永远的咒诅。
2) 在讨论神的公义时，圣经的教导表明，真正的难题并不在于“为什么有些人得救而其他的人没有？”如果要求的仅仅只是公义的话，那么它所得着的公平结论将会是——全人类都应该受到永远的咒诅。
- 所以，在以上的第2点中(指学生本)，以人的逻辑所得到的结论是错误的。神没有拣选任何人受永远的定罪，事实上他的盼望是万人都得救。那么为什么有些人被定罪呢？〔他们不相信耶稣是基督，是拯救他们脱离罪的救主。〕在以下的第4点，虽然从人的思想来看，在逻辑上是错的，但却是圣经的教导。◢4。
一个人如果得救，荣耀将完全归于神；但是如果他受到定罪，则谴责单单是在于这个不信的人身上。
2神在旧约中的怜悯（9:15-18）
- ╬罗9:15-16。每个人都在神的忿怒之下，是该受刑罚的。记住，那是罗马书1和2章的内容。“神不偏待人”（罗2:11）。
- ╬罗1:18-19。外邦人在他们的心里可以有对神很自然的认识，但是他们故意不去认识。
- ╬罗2:1。在每一个文化中都会有一些人，认为他们要比其他的人好，因为他们相信，他们的德行要超过其他的人。用人的眼光来看可能是真的，然而有道德的人也犯了罪，因此也该受审判。
- ╬罗2:23-24。犹太人尽管拥有神律法的完全启示，但是他们也没有免于受责备。他们违背了律法并且受到律法的定罪。
- 所以从以上的经文中，我们看见所有的人由于罪性，都在神的忿怒之下，该受暂时和永远的审判。◢1。
众人都犯了罪，应该为他们的过犯受到审判。这才是符合我们所讲到的公义的意思。
- 所有的人都要承认他们的不完全，都要为他们的行为负责任。这样一来，公义的神要审判所有的人，就可以被理解了。◢2。
但是令我们无法明白的是，为什么神愿意向罪人施行怜悯。我们所应该得着的，岂不就是审判吗？
神的这种怜悯特性与人的公平，形成了一个强烈的对比，对我们来讲也因此显得不同寻常。我们不可能对那些恨我们的人施怜悯。正是因为这个原因，神需要把他怜悯的特性向我们显明。他是这样说的：“我要怜悯谁就怜悯谁，我要恩待谁就恩待谁。”神这里所讲的，暗示了救恩完全是出自他怜悯的结果，不是人的意愿或努力。◢3。
正因为以上的那个理由，神必须向人类显明他的怜悯。
记住，自然界只是显明神的公义（罗1:18-20）。神的恩典则必须通过其它的途径来向我们显明。
- 属灵的生命取决于神的怜悯。我们都太容易就承认“我是靠恩典得救的”，却没有仔细地想一想，这句话的真正意义到底是什么。首先，它的意思是，我并没有做任何事情可以使我配得被拯救。你和我，以及任何人，我们都是一样的坏。这样神对我们的拣选，就显明了救恩完全是恩典。╬弗2:8-9。救恩是神的作为。我们对救恩没有任何的功劳，甚至是连一小点也没有。弗1:5提醒我们，神使我们得儿子的名分，是“按着自己意旨所喜悦的”。神拯救我们仅仅是因为他想要这样。◢4。
人是靠神的恩典得救的，不是靠他的愿望或努力（9:16）。
- 救恩完全是神的恩赐。神拣选我们是因为我们需要。（弗1:3-5）
- 我们的愿望或努力，对我们的救恩不能起任何的作用（弗2:8-9）。我们的得救不是因为，我们所做任何有关信靠基督的决定或是祷告。不是孩子所做的决定，使他在母亲里受孕并顺利地被生出来，也不是他的决定，因而就得到肉体的生命以及属灵的生命。（雅1:18）
不是一个人所做的祷告或决定，使得他接受基督。是圣灵首先将信心放在他的心里，就连这种主观的称义也完全是神的作为。然后，这位相信的人接受耶稣是他个人的主，或是向神承认他的罪。新人因此开始了，按着住在他里面的圣灵的引导来生活。
- 充分反映出神怜悯的至高旨意，且要成就了。正如我们在上一课所学习的，神使世上的万事为他的选民效力。虽然我们很难明白，但是怜悯人的神甚至会使用恶人所做的恶事，来成就他恩慈的旨意。在法老身上所发生的一切，正是这样的例子。╬罗9:17-18。
- 法老被兴起的目的是什么？〔让全地的人认识神的名〕。9:17所要强调的，是神所施行的恩典。◢5。
神拯救以色列是他恩慈能力的彰显，为了要使不信之人来信靠他，并且坚固他选民的信心。因此在17节中，我们就看到了神的怜悯的作为。
- 17和18两节讲到神兴起法老，是不是要使法老受到定罪呢？〔不是的〕。有些人试图解释说，18节指出了神应该为法老的定罪负责任。总之他们争辩说，是神使法老的心刚硬。但是，当我们更深入地去看出埃及的故事，就一定可以发现，法老是因不信而被定罪的。
- 我们再次叙述那个故事之前，学会区分用来描述神旨意的两个专门术语是很重要的。
- 圣经到处都充满了这样的论据，清楚地显明了神的心意是要万人得救。“主耶和华说，‘我指着我的永生起誓，我断不喜悦恶人死亡，惟喜悦恶人转离所行的道而活。’”（结33:11）。保罗在给提摩太的信中，强调了同样的意思：“神我们救主……他愿意万人得救，明白真道”（提前2:3-4）。那么神基本的旨意（用神学的词汇即他预先的旨意），是所有的人都来相信耶稣，他是那位将人从罪中拯救出来的救主，并且所有人都能来分享天上永恒的果子。
- 虽然神预先的旨意是要拯救所有的人，但是犯罪和邪恶的人仍然极力地抵挡神的恩典。在顽固的不信之中，他们拒绝神的儿子为他们所赢取的义。自然地，公义的神不能让这种邪恶不被刑罚。邪恶的人被定罪也是神的旨意，但这是在他预先的旨意被拒绝之后才会起的作用（用神学的词汇即他施行的旨意）。
- ◢6。
神学家用两个术语来描述神的旨意。
- 预先的旨意——神基本的旨意是要使所有的人都得救，在现在和永恒中享受义的果子（结33:11；提前2:3,4）。神这个方面的旨意是出自于他的怜悯。
- 施行的旨意——定恶人的罪，这也是神的旨意，但它是罪人叛逆和拒绝神的结果。神这方面的旨意乃是出自于他的公义。
- 神藉着摩西和亚伦行了许多的神迹。这些神迹当然肯定了神任命摩西，要带领他的百姓脱离埃及的奴役。然而这一连串的神迹，其真正的目的还是为了法老、他的术士，和埃及的百姓（出7:1-2,5）。这些异教者要看见神的大能，并有机会转向信靠永生的神。遗憾的是，法老的反应却是坚持顽固的不信。
- 留意法老在开头3个神迹结束时，他的反应是什么。╬出8:15。是谁使法老的心刚硬呢？〔法老〕╬出8:32。是谁在虫灾结束后使法老的心刚硬呢？〔法老〕之后是谁使法老的心刚硬呢？让我们来看一看。╬出9:12,35；10:1,20,27。◢7。
根据出埃及记，先是法老使自己的心刚硬（出8:15,32）。只是当法老所能领受的恩典，这些机会都过去了以后，神才使他的心刚硬（9:12；10:1,20,27）。换句话说，不是神预先的旨意使法老被定罪，而是神施行的旨意，使法老顽固的不信受到刑罚。
前面的例子中我们曾讲到，那些没有得到文凭的学生，是由于他们自己的懒惰。所有有关学习的事情，都为他们预备好了，但是他们拒绝利用给予他们的机会。同样是这样，法老没有去做他应该做的事，他不要神给予他自己和他百姓的恩典。因为他抵挡摩西向他所宣扬的神的道，他被定了罪。对神的背逆带来了必然后果——当时的和永远的。讽刺的是，神就任凭他们自己顽固的抵挡，使他们陷入自己所愿意的罪中。
- 然而，神也使用了法老的抵挡，来成就他良善和恩慈的旨意。神的名传遍天下，以色列中相信的人得到了坚固，使他们更加信靠耶和华的应许。这仅仅是另一个例证，就是如何“神使万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人”（8:28）。
3神对人施怜悯的权柄（9:19-24）
- 你可能曾经遇到过象这样的一些人，他们喜欢与你争论有关你信仰的事情，且仅仅是为了争辩。他们只不过是想取笑你；他们并不是真正想要明白，任何关于神在耶稣基督里义的启示。保罗在下一个部分就预见，象这样的人所提到的问题。◢1。
我们当中的一些人，可能会有以下的想法：“既然神对所有人类的事情，有如此至高和全能的主权，那么人就完全象是神手中的木偶。若果真是因此，人类就不应该有任何可能的罪过，是要自己去承担，甚至受到审判的了。”
- ╬罗9:19。注意在19节中的问题，其实那只是14节问题的一种变样形式：“神不公平吗？”恶人为了逃避他自身行为的责任，让神来为他的罪负责。这样无礼的问题，受到了保罗严厉的谴责。
- 首先，保罗将人正确地定了位。╬罗9:20-21。人不是神；他只是神的被造物之一。◢2。
人质问神的作为，这是不适宜的（9:21-22）。
人就象在窑匠手中的泥一样。泥团是不能支配窑匠的。同样地，人不能支配神。许多不信的人，想要自己决定规则，他们拒绝谦卑地俯伏在神的面前。从以下的这句话，我们可以学到许多：“你们要休息，要知道我是神”（诗46:10）。
- 我们必须做到让神做神，承认他所做的是好的，是对的。然而保罗知道，有些人并不满意这样一个单纯的反应，所以他通过提出两个修辞性的问题，来回答这样的问题。╬罗9:22-24。
- 保罗甚至都没有回答这些问题，因为答案是很明显的。◢3。
神向恶人显明宽容难道有什么错吗？当然没有！神坚固选民的信心难道有什么错吗？当然没有！（9:23-24）！
实际上，神给邪恶的人更多的时间去悔改。没有人可以挑剔神，他以他的怜悯宽容不悔改的罪人，并没有立刻就对他们施行审判。神也向他的圣徒显明他丰富的荣耀。同样地，也没有人可以因神对他的儿女施行这个温柔的怜悯而挑剔神。
- 遗憾的是，翻译和合本圣经的同工，选用了一样的动词“预备”，同时用来描述选民和不信者。然而在希腊文原文中，这是两个不同的动词。神以不同的方式对待不同的人。让我们在22节的“预备”，和23节的“早预备”，这两个词上画上圈圈，在每一个圈圈旁边的空白处划一条线，并在那里写上“在希腊文中这是两个不同的动词”。在22节“预备”的边上写上“适合”，在23节“早预备”的边上写上“拣选”。◢4。
在圣经希腊文的原文中，使用了两个不同的动词，来描述神对待选民和不悔改的人，有两种不同的做法。
- “早预备”——神以他的怜悯早在永恒的过去就拣选了他的选民。
- “预备”——神没有预定不悔改的人被定罪。虽然拯救他们是神最大的愿望（预先的旨意），但是他们就象法老一样，他们的心刚硬不信。他们自己定意，去选择了符合被毁灭的要求。在这里的“预备”，更好的翻译将是“符合”。他们符合被毁灭的条件，已经有很长的时间了，但是神仍然以他恒久的忍耐宽容他们。然而最终，神没有任何可选择的余地，只有定他们的罪（施行的旨意）。因他们自己所造成的不信，使他们成为“遭毁灭的器皿”。
- 尽管后面这组被拣选的还是背逆，神依然忍耐等候他们。这样的作为不能被认为是不恰当的。反倒是不信的人，尽他一切的努力要摆脱神的忿怒，对于最后所要承受的审判，他就没有任何可以坚持的理由了。人不能将对自己的不信或被审判的责怪，都转移到神的身上，过错和罪患完全在于罪人的身上。
4犹太人和外邦人对神怜悯的反应的预言（9:25-29）
- 前面对于9-11章的简介中我们提到，保罗关心他的同胞拒绝弥赛亚的这件事。他强调成为新以色列（教会）的一份子，不是根据与亚伯拉罕有血缘关系来决定的，而是根据是否与亚伯拉罕有同样的信心。◢1。
如果救恩是依靠恩典，藉着信心，而不是来自于出生，那么教会中的真以色列人，就是由犹太人和外邦人所构成的。保罗所引用的何西阿书和以赛亚书的经文，其中所说的，都是针对构成真以色列民这两种身份的人而讲的。
- ╬罗9:25-26。把“不是我子民的”和“不是蒙爱的”这些字圈起来。当神用这些话时他是指谁？〔外邦人〕在圣经的这些话边上空白处写上“外邦人”。一般在旧约里当我们遇到“神所爱的”和“神的子民”这些字眼时，它们是用来指谁呢？〔以色列〕在这里我们发现，神将他给予他所爱的以色列子民的惊奇名称，同样也赐给了外邦人，他们也被称为神的儿子。在“永生神的儿子”的边上写上“＝真以色列＝教会”。◢2。
何西阿书的这段经文（何2:23，1:10），证实在外邦人中有些人要被称为“永生神的儿子”。
这两段经文的意思是一样的。外邦人，这群曾经在神家的外面，似乎不是神所拣选的，现在他们将被移植到神家的树上了。
- ╬罗9:27-28。神信守他对亚伯拉罕的应许。他成为多国的父，并且他的后裔如海边的沙一样多。然而不是所有亚伯拉罕和雅各（以色列）的后裔都得救。事实上，雅各的大多数后裔都没有被称为永生神的儿子；只有一小部分，剩下的余数，将承受天上的产业。我们对这件事实并不感到陌生。当被亚述掳去之后，以色列的十个支派就消失了。还有更悲哀的事实是，在过去神的选民所剩余下来的，当中只有极少数的人已经承认耶稣是弥赛亚，是他们的救主。◢3。
以赛亚书的这段经文（赛10:22-23）指出，只有亚伯拉罕和雅各（以色列）的子孙所余下的人可以得救。
- 得到过神极大恩惠的民族，已经失去了神在其身上所显明的恩典。然而神的恩典，仍然临到以色列那作为存留的余种之中。╬罗9:29。
- 无论对犹太人或外邦人，神的道都向他们指明了救恩的道路，那就是信靠耶稣，他是弥赛亚，是基督。◢4。
救恩来自神。他也是以恩典为以色列“存留余种”的那位。既然他的道仍然还在继续传扬，那么对于以色列的子孙而言，仍然有可能藉着信靠耶稣是弥赛亚来进入“真以色列”之中。
结 语
- ◢1。
在人类的整个历史当中，神以他的怜悯呼召所有的人离开他们的罪，来信靠弥赛亚——耶稣基督。耶稣已经替所有的罪人付上了赎价。耶稣被差遣来救赎人类，以及随后对罪人赦免的呼召，都是来自神预先的旨意。
- ◢2。
为了成就这个怜悯和恩慈的旨意，神拣选以色列成为他可以用来彰显他怜悯的器皿。可悲的是，一直以来近乎所有的以色列人都远离了他们尊贵的地位，反而站上了法老的位置，对神所应许要赐给他们的，以刚硬的心来回应。因此那位既有怜悯又是公义的神，别无选择，只能以永远的定罪来审判这种不信。这个定罪来自神施行的旨意。
当你进行有关拣选的讨论，请记住在神的旨意中，存在着这两方面的不同。神既是怜悯又是公义的。最后你的结论必须始终与第一部分第4点的结论一致。神不公平吗？〔不是的〕如果一个人得救了，是归功于这个人吗？〔不是的〕如果一个人得救，这是由于神的怜悯吗？〔是的〕如果一个人受到定罪的审判，那是神的过错吗？〔不是的〕如果一个人受到定罪的审判，那是因为这个人执意地不信吗？〔是的〕
- ◢3。
让我们欢呼！神定意要施行怜悯。正如他并没有让法老或以色列民拦阻他施行怜悯，同样地，他也不会让任何的事情，来拦阻他的教会将救恩带给全世界。
基督已经为罪付上了赎价。神将保证他的所有选民都听见福音，并以信心来回应这个赐生命的信息。教会的分离、人的罪、在上掌权者的限制、经济上的难处、巨大的地理距离、自然灾害，等等，这些事情没有一样可以拦阻神成就他对选民的拯救。神的福音将继续传扬到地极，直到完成最后的收割。阿门！
解经注释
- 神有什么不公平吗？（9:14）。神以行使他主权的自由，来选择如何分配他的怜悯。因他自已的理由我们不能得知，神选择了弥赛亚出自以撒和雅各的谱系，而不是出自以实玛利和以扫。
- 难道……不（9:14）。正如希腊文一样，这个句子的意思是期待一个否定的答案。当然，神不会不公平。
- 这（9:16）。指神的选择，完全不是由人所控制的。
- 我的名（9:17）。这是神的启示。正如上面所指出的，神必须把他自己向我们主动启示出来，我们才能明白他是充满慈爱、怜悯恩慈，和拯救的能力。这是一个充满了应许，或说是福音的用词，虽是给以色列的，但却也扩展到全人类。
- 在你的身上彰显（9:17）。神的权能通过将法老兴起，并且用他来为神的意图服务而显现出来。它的意思不是指神的权能，是通过在永恒中咒诅法老来显现的。
- 9:19。可预见将会有这样的反对：“如果神定谁的心刚硬和谁的不是，那么神为什么还指责人的心刚硬呢？”
- 强嘴（9:20）。在希腊文里，现在时态表示连续的动作。顽固的人不停地在与神争论，傲慢地要把自己放在与神平等的地位上。
- 9:21。神与窑匠的类比不应该类推到一个极端，认为神预定选民到天上而其他所有的人则受咒诅。这个类比的重点，是指神在对待人的自由。
- 预备；早预备（9:22,23）——正如在课堂上所指出的，在希腊文里用来描述22节和23节器皿的动词是不一样的。此外，这里第一个词的翻译是不正确的。忿怒的器皿是指已经符合，将被一位没有说出名字的使者(就是撒旦)，完全地毁灭掉。怜悯的器皿则是神在永恒中所选择的。
- 9:25-26。在何西阿书读到这些经文时，有人指出，这是指以色列的属灵复兴。然而无论如何，在那里保罗找到了一个原则（耶和华是拯救、赦免和复兴的主），他希望把它应用在外邦人的身上，因为正是圣灵把他们带进到一个新的约的关系之中。
作 业
- 当法老拒绝让神的百姓离开时，神让十灾来攻击埃及。注意下面每件事情发展的模式，法老一开始的表现是什么？然后在灾过去了以后他的表现又如何？
- 法老的心一次又一次地刚硬，抗拒神让以色列民离开埃及的命令。最终神使法老的心刚硬，致使他无法脱离对神顽固对抗的控制。这如何帮助我们明白，为什么神可能使一个人的心刚硬呢（参见约12:37-40；太12:22-32）？
- 以色列曾经得到神应许的恩惠。但是在基督的时代，很少的犹太人信主。这对于每一代的基督徒，在对他们孩子的责任上有什么样的教训呢？（申4:8-10）。